In Norvegia la prima centrale elettrica a osmosi

Si sta realizzando in Norvegia, a Tofte, non molto distante da Oslo, la prima centrale elettrica a osmosi da 25 MW. Sarà messa in funzione il 24 novembre e a regime nel 2015. Un risultato che arriva a più di trecento anni dalla scoperta dell’osmosi da parte del fisico Jan-Antoine Nollet.

La centrale è il frutto di oltre dieci anni di ricerca della Statkraft, multinazionale dell’energia che si distingue per i forti investimenti nelle fonti rinnovabili. Il progetto, partito nel 1997, ha coinvolto anche parecchi ricercatori di paesi diversi dalla Norvegia. Dopo l’avvio della prima centrale è prevista una serie di test ed esperimenti finalizzati a industrializzare la soluzione per la sua commercializzazione entro alcuni anni.

Il funzionamento “osmotico” è abbastanza semplice. Quando acqua salata e acqua dolce sono divise da una sottile membrana semi-permeabile si crea un flusso d’acqua dolce verso quella salata. In questo modo è possibile creare una differenza di pressione tra i due contenitori, divisi dalla membrana, che può raggiungere 12 bar. Tale differenza di pressione può essere utilizzata per produrre energia elettrica rinnovabile e, com’è ovvio, disponibile liberamente in natura.

È importante evidenziare che questa tecnologia innovativa permetterà di accedere a una parte dei 1.600-1.700 TWh all’anno disponibile in natura, spiegano dalla Norvegia, pari al 50% dell’ attuale produzione di energia elettrica dell’intera Unione europea. Per capirci, il fabbisogno nazionale italiano attuale è poco oltre i 300 TWh.
Nell’approccio alla nuova tecnologia, i paesi del nord Europa sono favoriti per quantità di acqua dolce (la Norvegia, per esempio, ne dispone in quantità tre volte maggiori rispetto all’Italia). In compenso la salinità dei nostri mari è maggiore.

Fonte: E-Gazette
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